Diese Firma hat mit Seebach nicht direkt etwas zu tun, aber ihre Registrierkassen waren hier derart verbreitet, dass man hätte meinen können, sie würden hier produziert. Der Konsum Verein Zürich (KVZ) gehörte in Seebach zu den sehr frühen Benützern einer solchen Kasse. Überliefert ist, dass in der Filiale beim Restaurant Krone eine solche schon in den 1930er Jahren stand. Doch auch die Migros benützte sie in ihren Filialen, wie eine Foto aus Bern in einer Migros-Zeitung 2013 zeigte. Da die OGS nur historische Firmen beschreibt, wird hier dementsprechend nur auf die Firma mit ihrem früheren Namen eingegangen, als die nebenstehenden Kassen noch im Handel waren und nicht auf die spätere NCR.
Das nebenan abgebildete Modell wurde 1879 in Dayton, Ohio, in den Vereinigten Staaten von Amerika erfunden und erfuhr in den folgenden 90 Jahren nur noch geringfügige Veränderungen, vor allem beim Design. Das lag nicht etwa daran, dass die Firma sich im Erfolg sonnte, sondern daran, dass der Erfinder, James Ritty, seine Erfindung schon 1879 weitgehend zu Ende dachte. Man stelle sich einmal vor, es gäbe heute noch solche Genies! Zum Beispiel bei den Computern, den Handys, den Digitalkameras, wo die Geräte bereits veraltet sind, wenn sie über den Ladentisch gehen. Und zwar eben, weil die heutigen Techniker schon nach drei Monaten etwas viel besseres entwerfen, was ja nur möglich ist, wenn das Vorläufermodell nicht zu Ende gedacht wurde.
Der geniale Erfinder war nicht der einzige seines Schlages: Auch beim Telefon und bei der Schreibmaschine lief es ganz ähnlich. Wenn man den Geräten Sorge trug, dann funktionierten sie fast 100 Jahre lang. An der grundsätzlichen Technik gab es kaum mehr etwas zu verbessern.
James Ritty gründete nach seiner Erfindung die National Cash Register Company. Heute nennt sich die Firma NCR. Sie ist schon recht lange in der Schweiz vertreten. Bereits 1885 eröffnete sie ihr erstes Verkaufsbüro, doch war in der Schweiz die Zeit der Registrierkassen noch nicht angebrochen, sodass man das Büro wieder schloss und dann 1900 einen erneuten Versuch unternahm, der dann gelang. Seither ist die National Registrierkassen AG ununterbrochen in der Schweiz tätig, anfänglich am Werdmühleplatz in Zürich, später an der Stampfenbachstrasse 48, ebenfalls in Zürich und dann im Glattzentrum Wallisellen unter dem Kürzel NCR.
Bis in die 1970er Jahre betrieb die National Registrierkassen AG auch eine eigene Produktion in Bülach ZH. Um 1945 hatte die Firma hierzulande einen Marktanteil von 90%! Man sah diese Kasse praktisch in jedem Laden und sie waren sich technisch so ähnlich, dass man eine Kasse von 1910 als Nichtfachmann kaum von einer solchen von 1950 unterscheiden konnte. In etlichen Restaurants und bei Coiffeurläden und Verkaufsgeschäften war sie in Seebach noch bis in die 1980er Jahre allgegenwärtig! Und auch heute sieht man sie noch vereinzelt bei Ladenbesitzern, welche Wert darauf legen, eine zuverlässige Kasse zu haben. "Kein Vergleich mit den modernen elektronischen Kassen" meinte denn auch Jeanette Fries vom Restaurant «Bubbles» schon vor vielen Jahren. Das sagt alles!
Im Jahre 1974 und viele Jahre danach erlangte die Registrierkasse von National zusätzliche Bekanntheit, indem sie bei Roger Schawinskis Sendung «Kassensturz» als Blickfang auf einer runden Säule thronte. Dabei hat das Schweizer Fernsehen offenbar ein Modell benützt, welches ein sehr hohes Alter hatte. Die Kasse wird heute beim Sendebeginn des «Kassensturz» zwar nicht mehr gezeigt, doch hat das Schweizer Fernsehen sie in ihrer Requisitenkammer bis heute aufbewahrt, wie eine Aufnahme im Migros-Magazin vom 14.11.2011 zeigt. Dieses Modell war den Nachfolgemodellen insofern technisch überlegen, als es auch bei einem Stromausfall weiterhin funktionierte, erkennbar an der extrem stromsparenden Handkurbel!
Lustiger Zufall: Der bekannte Seebach-Forscher Ernst Benninger war lange Jahre in leitender Stellung bei der National Registrierkassen AG nahe dem Walcheplatz bis in die frühen 1970er Jahre tätig. Die alten, elektromechanischen National Registrierkassen haben auch 2008 noch lange nicht ausgedient. Sie sind in der Bedienung so einfach zu lernen und bei der Abrechnung ebenso einfach zu handhaben, dass man sie an kleineren Festveranstaltungen immer noch gerne einsetzt, weil sie im Gegensatz zu moderneren Kassen binnen zwei Minuten von jedem grösseren Primarschüler bedient werden können. Eine solche Kasse findet man noch im Restaurant Landhus als Schmuckstück, sie ist jedoch nicht in Betrieb. Es dürfte sich um einen Zukauf handeln, denn die Registrierkasse ist mit einer alten skandinavischen Währung versehen. Auch in der «Fundgrube» an der Schaffhauserstrasse befindet sich eine uralte Registrierkasse. Diese ist allerdings türkisfarben und es ist daher noch unsicher, ob sie wirklich von NCR stammt.
Der in Seebach zur Schule gegangene Örliker Franklin Fehr besitzt noch 6 Stück davon und setzt sie an den oben genannten Festen immer noch ein. Ernst Amstutz, lange Jahre Chef bei der Registrierkassenabteilung der NCR, besitzt eine schöne Sammlung solcher Kassen. Ernst Schmutz aus Würenlos, welcher über 40 Jahre, nämlich von 1947 bis 1990 bei NCR in der Werkstatt arbeitete, reparierte noch 2010 jede «National»-Registrierkasse, was bei diesen Kassen erst nötig ist, wenn sie ausgeleiert sind und neue Teile brauchen. Robert Schelling dürfte dereinst in seine Fussstapfen treten. Eine NCR-Registrierkasse wirft man nicht weg, eben so wenig wie Perlen, sondern man verkauft sie für gutes Geld an einen Liebhaber. Nur funktionieren müsste sie dann schon, doch das war nie ein Problem bei NCR. Ihre Kassen galten als fast unzerstörbar und auch als unkabuttbar. Wenn doch einmal ein Schaden auftrat, musste man erst einen Mechaniker aus der Produktion holen, denn die Reparaturwerkstätte war üblicherweise unbesetzt!!!!! Eigentlich schade, dass es so etwas heute kaum mehr gibt! Eine sehr gut recherchierte Frühgeschichte der Firma, die noch weiter ins Detail geht, findet man unter Wikipedia!
Quellen: - Ernst Benninger - Migros-Magazin 14.11.2011 - Eugen Hermann, Alt-Stadtarchivar 1947, 352 - Franklin Fehr - Tages-Anzeiger, 15.4.2010 (Ernst Schmutz) - Wikipedia (einige Angaben aus der Frühgeschichte) - Roland Hafner (Foto einer Kasse von 1924)
Das Bild zeigt eine NCR-Kasse aus dem Jahre 1924 mit der Seriennummer 4245262 (3S-1B). Es ist noch ein handbetriebenes Modell und wiegt stolze 39 kg! Foto erstellt 2013.
Nur die Foto stammt aus dem Jahre 2008. Die goldfarbene Kasse im Restaurant Landhus mit vielen Schnörkeln stammt eher aus den 1930er Jahren. Sie dient dort nur noch als Blickfang und stammt aus Skandinavien.