Andere Namen: im Oberlauf streckenweise Hilfere genannt, (schriftdeutsch Hilfern).
Hydrologie: Die Ilfis entspringt am Hengst (Westhang der Schrattenfluh) auf 1603 m.ü.M., ist 24.7 km lang und mündet zwischen Langnau i. E, und Lauperswil auf 643 m.ü.M. in die Grosse Emme. Sie hat ein Einzugsgebiet von 203.9 km² und eine Wasserführung von 6 m³ pro Sekunde.
Etymologie: Man postuliert eine gallorömische Abkunft mit der Bedeutung 'braun' oder 'gelb', was auf seine Farbe bei Hochwasser hinweisen würde. Er hat eine stark wechselnde Wasserführung, die sehr wetterabhängig ist. Der Name des Oberlaufs hat die gleiche Bedeutung.
Flussnamentyp: Entweder keltisch *elv- oder indoeuropäisch *el-/*er-